我一直在強調“禮”的重要性（當然是指狹義上的“禮”），但這也是最難的，不是每個人都能做到。畢竟，它是一個人內心或者本性的東西，沒法強求。但是有一些東西，我們還是可以盡量做到的，那就是“儀”。
古今中外，什么時候需要強調禮儀？什么時候需要強調尊重呢？
就是有差距的時候。你比我高一等，你是長輩，我是晚輩；你是女性，我是男的；你是領導，我是下屬；你是君主，我是仆臣……因為有一個級別或次序上的差別，我必須對你多一分的敬意。也就是說，講到禮儀，第一個要強調的就是次序問題。
中國古代強調尊卑有序，就像孔子所說的，要遵守“君君、臣臣、父父、子子”的秩序。其實，職場中也有“三綱五常”。
首先是通用的次序，“前后”、“左右”、“老少”、“上下”、“賓主”……東西方不同的是兩性的順序，中國人強調的是“男女”，男尊女卑，西方人則是說“女士們、先生們”（Ladies and gentlemen），女人在前面。現在我們也“跟國際接軌”，強調女性在前面了——不過，你要是想到中國還有“陰陽”、“雌雄”等說法，就會覺得這不過是“恢復祖制”罷了。
在職場中，它們主要體現為：下屬要尊重上級，晚輩要尊重長輩，男性要尊重女性。這三項規范是比較常見的，不管你是打電話，還是工作、用餐，都會用到，優先級別則依次遞減。
就拿打電話來說吧，不管誰打給誰，應該是誰先掛電話？很簡單。被尊重的人享有優先權，可以先掛電話。哪怕是長輩主動給你打的電話，談完事情之后，也應該是他先掛電話。你要是給一個女士打電話，則是對方可以先掛。但是很多人毛手毛腳，或者說根本不懂這一套，覺得反正是公事公辦，誰先掛電話都一樣。還有些人因為怕領導，說完電話之后就趕緊掛掉，真是大大地失禮！
如果與客戶通話呢？應該怎么辦？“賓主”“賓主”，當然是是客戶比較尊貴，所以不管是你主動打電話給客戶，介紹一些業務什么的，還是客戶打過來咨詢什么問題的，都應該是對方先掛電話。
再如握手的問題，你遇到一個領導之后要主動打招呼，這個沒有問題吧？但是握手呢？是否也要主動一點，以顯得自己熱情有禮貌？
如果你是這么想的，那你就錯了！握手是一種相對親密的接觸，尊者享有主動權。所以要握手的時候，長輩先伸手，晚輩才可以伸手；女性先伸手，男性才可以伸手；領導先伸手，下屬才可以伸手。
其實，這些都是一個次序的問題，職場新人如果沒弄明白，就會犯很多錯誤。像我原先所在的單位有一個同事就是生性大大咧咧的人，每次單位組織聚餐，一上菜，她肯定是第一個動筷子的，一邊吃還一邊說：“上菜了干嘛不吃啊，你們不餓嗎？”完全無視坐在旁邊的部門主任。每次聚餐時聽到她這么說話，我都很無語，怎么會有這么不懂禮貌的人呢？但是，大家看她是個女孩子，也就沒多說什么。要是放到別人身上，或者坐在現場的不是一個很和氣的領導，那么結果可想而知。
還有個朋友也是這樣。有一次，他過生日，請很多人吃飯，生日宴會上難免要喝酒，但是他的酒量又不好，便找了一個哥們幫忙，說，吃飯的時候，你幫我照顧一下。我不能喝，別讓他們把我灌醉了。
這個哥們也很熱心，一口答應了下來。結果，大家吃飯都快吃了半個小時，這個壽星都沒有招呼大家喝第一杯酒。這時，這個哥們就有些看不下去了，心想，反正這個壽星不怎么會喝酒，而且他之前交代過我，讓我今天我幫他招呼一下。于是越俎代庖，招呼大家都倒上了酒，提議大家一起干一杯。
其實，這就鬧了笑話，主人不懂禮不說，主陪竟然也不懂禮。給人的感覺就很怪異：到底是誰過生日？其實，作為主角，這個壽星不管自己會不會喝酒、能喝多少，都應該由他自己來招呼大家喝第一杯酒。喝過之后，如果你酒量不好，那就說明一下，別人自然能理解。這時候，別人就可以自己捉對兒“廝殺”去了。
當然，也有做得很好的。在我認識的人中，有一個辦公室主任就非常懂禮儀。每次大家吃飯，菜上來之后，只要沒人剛好在夾菜，他一定會把剛上的這道菜轉到這一桌人中最尊貴、級別最高、輩分最大的人面前，讓他先動第一筷子。碰到這個辦公室主任自己想吃的東西了，他再轉過來。
過去，人們普遍不重視禮儀教育，覺得這些都是過時了的東西，屬于封建倫理、封建禮教，其實不是這樣的。有些秩序是永遠不會過時的，哪怕你到了外國，你也會發現這些東西是全世界通用的。像在西方聚餐，也是最尊貴的人享有優先權。若是到人家家里去，那就是家庭主婦最大，家庭主婦沒動餐具，就表示還不能吃飯。
中國人重視的是什么？功利主義。比如說大家都知道我們宣傳教育的一句話，“知識改變命運”。為什么要讀書？因為可以改變命運，可以讓你找到一份好工作，考上了大學，國家就包分配了，你這一輩子的生活就有保障了。結果有一天，國家不包畢業分配了，自己找工作也越來越難，這時候，很多人就崩潰了。
當他發現讀書無法改變他所謂的“命運”時，他就不打算讀書了，或者對讀書人也有一定的偏見，覺得高分一定低能。另外，不管是過去，還是現在，絕大多數人是一離開考試就不會再讀書的。為什么？都不考試了，跟我的“前途”沒有關系，還讀它干嘛？
這就是典型的功利主義。因為功利，所以勢利，像很多禮儀教育，因為跟分數無關，跟“改變命運”沒有關系，老師、家長便都不怎么重視。這使得很多人直到大學畢業了，還對此似懂非懂的，進入職場之后只好亦步亦趨，看到別人怎么做，自己就跟著怎么做。可是別人要是也做錯了呢？那就會出現我前面說的“積非成是”的現象。你錯我錯大家一起錯，就更加不在乎了。
人和人之間有了差距，這才有了禮儀，所以禮儀的第一大問題是次序問題。
常見的次序是下屬要尊重上級，晚輩要尊重長輩，男性要尊重女性。
握手是一種相對親密的接觸，長輩先伸手，晚輩才可以伸手；女性先伸手，男性才可以伸手；領導先伸手，下屬才可以伸手。
禮儀不是道具，而是一種素養，不可用功利的眼光看待它。
了解次序問題，從留心生活開始
尊者享有禮儀中的一切優先權
在南方，一些院落是有廳上和廳下之分的。廳上的座位都是上座，廳下的都是下座。但是，我小的時候并不知道這些，家里人也沒有跟我專門說過，所以還鬧過一些笑話。
有一次，別人過大壽，來了不少小孩子。小孩子在一起玩的時候都喜歡搶座，搶什么樣的座位呢？主要是看哪個桌椅比較新，或者哪個桌椅的高度正好合適，能坐得上。如果桌椅看起來很舊或者椅子太高，小孩子都是不愿意去坐的。
事實上，廳上的桌椅都會比較新，椅子的高度也正合適，有些還有靠背。所以小伙伴們都喜歡選擇坐在廳上。等到我們這些小孩子把座位搶完分好之后。大人就來了，一看到我們這個樣子，就會把我們全都轟走，還說：這些小鬼都誰家的？有人生，沒人教！
其實，我小時候對這些禮儀是完全沒有概念的，根本不懂。比如在吃酒席的時候，我不愿意坐在里面的位置，喜歡坐在靠外面的位置，因為這樣方便隨時開溜。那個時候就根本沒有想過，里面的位置是干什么用的，為什么有些人要坐里面，有些人要坐外面。
不過，我相信隨著年齡的增長，大家跟我一樣，逐漸對此有了一定的了解。其實，你只要記住，不管什么場合，誰是主角，誰享有一切禮儀的優先權就對了。
比如說吃飯時的位置安排，為什么主人要坐在正對著門的位置？因為不管什么樣的人經過，或者有誰進來，正對著門的人一定是最先看到的，他享有信息上的優先權。你想想，背對著門的人會怎樣？背后有什么人過來，他必須回頭看一下才能知道，很不方便，對不對？所以說，要記住這些并不難，就是學會換位思考，想一想怎么坐最方便。
那么，第二重要的位置是哪個呢？當然是離主人最近的左右兩邊，所以這兩個位置通常是第一重要的客人和第二重要的客人的位置。但對于東道主這一方，第二重要的位置就是跟主位正好相對的位置，并不是說你們是東道主，他們是客人，各自扎堆。
一些人搞不清楚這些問題，就會鬧笑話。餐桌上常見的座位錯誤有：
一、 聚餐的時候，可能大家都不熟，結果男的坐一邊，女的坐一邊；
二、 東道主坐一邊，客人們坐另一邊；
三、 還有一種情況，就是帶著家人或者朋友來的，那他通常會和他的家人或朋友坐在一塊。
其實，這些都是不符合餐桌禮儀的。
在飯桌上，我們經常會說一句話：“要把客人陪好了。”怎樣才能陪好？當然是一個伺候一個。所以正確的坐法是主客交替著坐下，一個主人陪著一個客人。
此外，還有一種情況也是大家應該避免的，比如說請一個非常重要的客人吃飯，你要尊重他，請他先落座，但你不能太客氣了，讓著讓著就把他讓到主人的位置上去了。這也是不妥當的。主人就是主人，客人就是客人，你讓他坐主人的位置，難道說待會兒讓他買單？禮儀有個適度原則，凡事過猶不及，作為主人，就應該大大方方地坐在主人的位置上，而不宜過分客套。
此外，禮儀上還有個左右之爭。
一般說來，中國人是以左為上，西方人呢？以右為上。不過這也不是固定不變的，事實上，左右之爭從來沒有停止過。
中國早期，尤其是在夏商周、唐宋等許多朝代，是以左為上的。皇帝聽政的時候，坐北朝南，文武官員則分列兩行，站在他前面。在古人看來，太陽是從東方升起，西方落下的，所以東邊通常被認為是比較好的位置。像過去地主雇人干活，就是自己住東邊，長工住西邊，所以地主通常也叫“東家”。直到現在，我們還管一些租房的人叫“房東”。
想想看，皇帝坐北朝南，你如果站在東邊，剛好處在皇帝的什么位置？左手邊，對吧？所以古人最早是以左為尊的，包括看手相的都會說“男左女右”，男的比較尊貴，所以伸左手，女的地位低一些，伸右手。這在中國的歷史上占據了主流，主要有夏、商、周、秦、魏晉南北朝、隋、唐、宋、明等朝代。
但是到了漢朝，情況就發生了變化。據《稱謂錄》記載，東漢明期，漢明帝喜歡叫他的老師坐在西邊（所以老師也叫“西席”），時間一長，漢朝人就以右為上了。晉朝、元朝、清朝，還有民國時期，都是以右為上的。同樣是做官，左丞相就比右丞相地位高一些。大家想一想，以前學古文的時候，我們說到一個人被貶官了，會用什么詞？“左遷”，對不對？什么叫“左遷”？就是你本來是站在皇帝右邊的，后來被貶到左邊去了。
這些說法大部分出現在漢朝。我們有個成語叫“無出其右”，講的也是漢朝的事。據《漢書•田叔傳》記載：“上盡召見，與語，漢廷臣毋能出其右者。”據說田叔這人太厲害了，沒有人能夠站到他的右邊去。右邊是什么位置？尊貴、顯赫、受人尊敬的位置，“無出其右”，就是講沒人可以超過他。當然，這里的右是相對皇帝而言，而不是田叔本人。
怎么去理解并記憶這些東西呢？在這方面，中國人民大學的金正昆教授有個很有意思的辦法，他說記名詞就行了。不管是中國人，還是外國人，都習慣了把重要的放在前面。比如中國人講“君臣”、“父子”、“男女”，很明顯，誰大就誰在前面，包括我們平時所說的“前后”、“左右”。西方人的禮儀也很好記，他們是以右為上的，大家想一想，西方是怎么說“左右”的？英文里就叫“right and left”，叫“右左”，以右為上。
整體說來，中國的傳統還是以左為上，像漢朝這樣的非常少見，清朝、民國時期離我們比較近，加上當時與外國人打交道的情況也多了，這時候又以右為上了，算是跟國際接了軌。
時至今日，我們在次序上還有兩套做法，一套是以左為上，這是傳統的，常見于婚禮、壽宴、喬遷之喜等，還有一套是以右為上的，常見于外企、政府機關。你看一下每年兩會國家領導人的照片，留意一下他們所處的位置。總書記站中間，這是沒有問題的，總理呢？總理一般是站在總書記的左邊還是右邊？都是右邊。這是為了跟國際禮儀保持一致。
此外，一般相對不吉利的事情，也是以右為尊的，比如說有人去世了，準備出兵打仗了。在這種情況下，重要的人也會站在右邊。
所以說學習禮儀并不難，只要你做個有心人，多觀察一下日常生活，多回想一下我們經常念叨的一些詞或典故，就會明白哪個先哪個后，哪個尊哪個卑了。
之前，我找《三國演義》的繪本，就發現現在有些畫畫的不懂這一些。像“桃園三結義”這一幕，過去的繪本是怎么畫的？劉備站中間，然后呢？關羽站在他左邊，張飛站在他右邊，因為這時候是以左為上。現在一些搞網絡游戲的多少還好點兒，設計三國人物的英雄形象時雖然不看書，但多少會參考一下過去的繪本，在排序上就不會出問題。但是有些畫動漫的就胡來了，我就見過一本三國漫畫，封面便是“桃園三結義”：一張長桌子面前，劉備站在最右邊（面對桌子時），正中間是關羽，張飛站在最左邊，三個人一字排開。再看一下內文，類似的常識錯誤還有很多，你說這樣的繪本能賣好嗎？
這種人做文化產業不賺錢，我只能說是吃了沒文化的虧。
不管什么場合，誰是主角，誰就享有一切禮儀的優先權。
不管是中國人，還是外國人，都習慣了把重要的放在前面。比如中國人講“君臣”、“父子”、“男女”，很明顯，誰大就誰在前面。
一般說來，慶祝婚禮、壽宴、喬遷之喜等，以左為上；外企、政府機關搞活動時，則以右為上。
